明末清初，泉州与日本海上贸易往来频繁，旅日闽侨先后在日本长崎建福济寺、兴福寺、崇福寺，皆延请国内高僧前往主持。随着僧人东渡，我国的文化艺术，特别是雕塑、绘画等也传入日本，在日本艺术史上占有一定地位。当时安海佛工范道生渡日，在佛教雕塑、绘画方面蜚声三岛，但考查省、市、县志和国内私家著作，鲜有谈及，现据日本文献略记一二。

　　范道生（1635—1670年），字石甫，号印官，别号“清源山人”，家世以佛工为业，文名范爵，专事绘画、雕塑，人称“佛师”。道生自幼随父学艺，青年时期即擅长书画，尤精于雕造佛像。其画卷设计精巧，具有西洋画技巧，在闽南一带颇负盛名。

　　清顺治年间（1644—1661年），福建高僧隐元禅师赴日，开创黄檗山万福寺于日本京都宇治，殿堂次第落成，特派人往长崎延请道生入黄檗山雕造佛像。据《普照国师年谱》(日称隐元为“普照国师”)“宽文二年（1662）条”称：“师（隐元）自入国，所见梵像不甚如法，适闽南有范道生者善造。命眉（大眉性善）监院，督造观音、韦驮、伽蓝、祖师、监斋等像。”

　　范道生是顺治十七年（1660）携带其父所绘《十八罗汉图卷》到长崎的，先为长崎“唐三寺”中的福济寺（俗称泉州寺）和兴福寺（俗称南京寺）雕造佛像，以造型庄重、技艺精湛受到日本佛学界的好评。1662年，道生应宇治新黄檗山之邀，至京都为新万福寺雕造十八罗汉、弥勒、达摩、观音等佛像，具有中国风格，隐元禅师称赞他：“真不愧为名家后裔”。这些佛像至今仍完好地珍存于万福寺中，供人膜拜。

　　范道生的雕像注重写实，其作品具有相当高的水平，现藏于日本筑后江月寺的十八罗汉帖为其代表作。他所造的佛像风格古朴，各有其独特的性格和神采，十分逼真，日本人称他是“青年天才雕塑家”。许多黄檗宗寺院聘请他雕塑佛像，或派人模仿他的风格，依样塑造，因此日本的雕塑受他的影响很深。

　　范道生不仅精于雕塑，且善画能诗，其初上黄檗山诗云：“遥瞻紫气入山来，选佛名扬喜乍开。龙象遍围狮子座，雨花争坠法王台。万松鼓翠喧天籁，千嶂排空起浪堆。露出重重真境界，不思议处孰能猜”。这首诗现珍藏于日本万福寺。道生居留日本期间，遗墨颇多，其画作于归国之前寄奉黄檗山独吼和尚（泉州人，黄檗山僧，隐元弟子），各图皆有木庵（黄檗山第二代住持，原泉州开元寺僧）题赞及高泉（福州人，黄檗山第四代住持）跋启，后有隐元所题“游戏三昧”4个大字及四言十二句颂。在近人编辑出版的《黄檗文化》、《黄檗美术》和《黄檗遗墨帖》中，都载有范道生存世的书画。新黄檗山的法林院和松隐堂，分别珍藏着他的《血书三世尊佛》和《罗汉图》。福冈县江月寺珍藏着他的《十八应真图帖》。

　　日本宽文十年（1670），范道生第二次赴日，是年十月一日，由于操劳过度，吐血殁于长崎崇福寺，葬于该寺墓地，墓碑刻：“安平石甫范公墓”，至今仍存。范道生在日本所雕造的佛像，历来被日本人民视为国宝，成为中日人民友好的象征。

　　（来源：文史散论）